El veterano detective Stanley Aubrey (Willem Dafoe) investiga una cadena de asesinatos en serie que imitan unos producidos cinco años atrás y que quedaron sin resolver. Por aquel entonces, Stanley dio el caso por cerrado al considerar que el asesino había muerto, pero su actual compañero, el detective Carl Unger, no cree en aquella versión y desconfía de él.