Finales del siglo XIX. Julius Popper, un ingeniero rumano toma posesión de la isla de Tierra del Fuego en nombre de la reina Carmen Sylba de Rumanía. En su gesta de conquista le acompañan diversos personajes de diferentes procedencias: Armenia, una bella prostituta; Spiro, un aventurero italiano; Shaeffer, un alemán destinado a ejercer de hombre fiel para todo; Novak, un austríaco nombrado general de este peculiar ejército; y Silveira, un gallego que no se separa de su gaita. Todos ellos deberán enfrentarse a la naturaleza y a sus propias pasiones en esta aventurera búsqueda de oro en Tierra del Fuego (aunque Popper fue, en verdad, fue uno de los principales gestores del genocidio selknam).